本书是由语言学家叶蜚声、徐通锵专为大学中文系和外语系“语言学概论”课程所编写的教材。本书以中文系的要求为主，兼顾外语系的需要，这是一本教材，有一定的深度，本书以北京大学中文系汉语专业一年级学生在教师的指导下能够理解的程度作为掌握的标准。有些章节的内容偏深、偏难，教学中可酌情安排。本书深入探讨语言的社会功能、符号系统、语音、语法、词义、文字和书面语，以及语言的流变、操触和语言系统的发展；选材客观谨慎，立论切实可靠，是研习语言学极佳的参考书。
目录
导言
第一章 语言的社会功能
第二章 语言是符号系统
第三章 语音
第四章 语法
第五章 词义
第六章 文字和书面语
第七章 语言随着社会的发展而发展
第八章 语言的接触
第九章 语言系统的发展